背景
1963年8月1日美国和联邦德国开始联合研制70年代的主战坦克，即MBT-70，并于1967年10月各自展出样车，后因两国在设计上存在分歧，加之成本较高，联合研制计划终于1969年底破产。随后美国在MBT-70基础上开始研制新的XM803坦克，于1970年制成样车，但仍因结构复杂，成本过高，又于1971年底被国会否决。在两车计划被相继取消后，美国陆军随即提出研制XM1坦克计划，于1972年2月成立了一个由使用单位、研制单位和陆军参谋部3方组成的特别任务小组，正式开始了XM1坦克的研制工作。
