概述
由于M47坦克系过渡性产品，因此在生产该坦克的同时，底特律(Detroit)坦克厂于1950年10月开始研制新的装90mm火炮的坦克。同年12月陆军正式要求克莱斯勒公司研制新型T48坦克并制造6辆样车，翌年12月完成首辆样车。T48设计构想取自T43，但车体尺寸和重量减少。
由于侵朝战争中苏制T-34坦克的威胁，1951年3月陆军在6辆样车测试评估工作未完成之前就签订了总数超过1300辆的T48生产合同。第一辆生产型车于1952年4月在克莱斯勒公司的特拉华(Delaware)坦克厂制成，从研制到生产不到两年时间。由于匆忙投产，问题甚多，随后又不得不专门设立改装厂来修改T48坦克。1953年4月陆军将T48坦克列入装备，改称M48坦克，也称M48巴顿坦克，该系列坦克生产量达11703辆，其中克莱斯勒公司制造6000辆，各型车生产持续到1959年。M48系列坦克生产车型包括M48、M48C、M48A1、M48A2、M48A2C等，其中M48装有外露的高射机枪;M48C采用软钢车体，仅用于训练;M48A1改为全封闭的指挥塔;MM48A2采用燃料喷射式发动机和红外设备;M48A2C装有改进的火控装置，炮塔与M60的相似。
1955年10月陆军开始订购M48A2坦克，同年开始生产。据称，如果战术使用正确，M48坦克可以对付苏制T-54/55，装105mm火炮的M48A5可对付苏联的T-62坦克。1967年以色列曾把该坦克成功地用于第三次中东战争。
